競艇場［ボートレース］情報
競艇のレース紹介／SG編（1）
総理大臣杯競走／ホームメイト
「総理大臣杯競争」は、スペシャルグレード（SG）シリーズの開幕戦として、毎年3月末（年によっては3月末から4月上旬）に開催される大会です。優勝賞金は3,500万円です。春に行なわれる大会のため、シンボルカラーは桜をイメージした「ピンク」とされています。
グレードは関係なく、優勝を重ねることで出場できる
優先出場資格があるのは「前年度優勝者」「前年度賞金王決定戦の決勝進出者」そして「グレードGⅡ以上のレースの優勝者」と、「GⅢ・一般戦の優勝回数上位者」です。一部選出除外規定はありますが、SGレースには珍しく、グレード別や出走回数などの規定がありません。そのため、優勝回数を重ねれば出場することができます。GⅢや一般戦の優勝回数上位者のボーダーは、5回から7回となっています。
総理大臣杯競走の歴史
1996年3月に「鳳凰賞競走」として開催され、1988年の第23回大会より「総理大臣杯競走」に名称変更されました。2010年のルール改正では、GⅡ優勝者の参戦が可能になりました。2011年の第46回大会は東日本大震災のため中止となり、代替えとして「東日本復興支援競争」が戸田競艇場で8月10日に開催されました。また、2012年のルール改正により、出場資格の変更が行なわれました。
総理大臣杯競走の歴史に名を残す選手
ここでは、競艇（ボートレース）史上に残る記録を打ち立てた選手を紹介します。
最多優勝選手
彦坂郁彦（ひこさか・いくひこ）選手（登録番号1515）が、最多記録3回を持っています。
連覇達成選手
西島義則（にしじま・よしのり）選手（登録番号3024）が、下記2つの大会で連覇を達成しました。
完全V達成選手
彦坂郁彦（登録番号1515）が、1982年に完全Vを達成しました。
- 1982年3月9日 第17回 下関競艇場
最年少優勝選手
服部幸男（はっとり・ゆきお）選手（登録番号3422）が、わずか24歳で優勝を記録しています。
- 1995年3月21日 第30回 平和島競艇場（24歳2ヵ月）
最年長優勝選手
岩口昭三（いわぐち・しょうぞう）選手（登録番号1670）が、48歳という最年長優勝記録を持っています。
- 1990年3月26日 第25回 平和島競艇場（48歳0ヵ月）
印象的なレース
総理大臣杯競走での歴史に残るレースを紹介します。
1978年3月21日 第13回 丸亀競艇場
北原友次（きたはら・ともつぐ）選手（登録番号1481）が優勝したレースは、競艇史上2人目のグランドスラム達成を果たした記念すべきレースとして語り継がれています（4冠制となってからは史上初）。当時のSGレースは「全日本選手権」、「笹川賞」、「モーターボート記念」、「総理大臣杯」の4レースでした。現在の8レースより少ないとは言え、グランドスラムを達成するのは至難の業で、その偉業を見守るべく、丸亀競艇場は2万人を超える入場者で溢れていました。緊張の優勝戦では地元のホープである平尾修二（ひらお・しゅうじ）選手（登録番号2485）がフライングを起こすも、北原選手は動じず、"ターンの魔術師"と呼ばれた岡本義則（おかもと・よしのり）選手（登録番号1488）の差しも封じこめ、見事優勝を果たします。北原選手は引退後の2007年に、ボートレース殿堂入りを果たします。
1993年3月23日 第28回 戸田競艇場
植木道彦（うえき・みちひこ）選手（登録番号3285）の優勝は、「モンキーターン」時代の到来を告げるレースとして語り継がれています。ボートの上に立ち上がって前傾姿勢を取り、高速旋回を行なうモンキーターンは、飯田加一（いいだ・かいち）選手（登録番号2679）が開発したターンです。同レースには飯田選手も出場していましたが、勝利を手にしたのは2マークで華麗なモンキーターンを決めた植木選手でした。植木選手の優勝した本レースは、モンキーターンが初めてSGレースを制した一戦として知られています。
